Si è appena concluso il mini tour europeo di Dale Watson e di Ray Benson ( il front man degli Asleep At The Wheel) che, all’inizio di gennaio , avevano pubblicato insieme un album che potremmo tranquillamente definire un vero e proprio capolavoro. Intitolato semplicemente Dale & Ray (Ameripolitan/Home Records), il cd ripercorre, attraverso 10 canzoni, tutta la storia della musica country americana in generale e di quella texana in particolare e si pone come uno dei migliori albums realmente country degli ultimi anni. Un continuo susseguirsi di riferimenti e citazioni, sia dal punto di vista degli arrangiamenti che dei testi. Da Merle Haggard (Feelin Haggard ) a Buck Owens (Cryin’ To Cryin’ Time Again), passando per Willie Nelson (Write Your Own Songs) accompagnati da una splendida steel guitar che ti entra nell’anima e ti spezza inesorabilmente il cuore. Si parte con la title track Dale & Ray che non è altro che un manifesto di tutte le cose che accomunano i due (dalla Lone Star Beer a Johnny Cash). Una canzone molto semplice in definitiva, ma che mostra tutta la classe e il DNA artistico di questi due personaggi, tanto che lo stesso Dale ha più volte dichiarato, riferendosi a questo brano: “I can’t think of a more appropriate way to kick off the record. When you hear that song, that’s me and that’s Ray.”. Dale Watson e Ray Benson sono entrambi consumati professionisti che hanno alle spalle anni e anni di country music ad altissimi livelli e ovviamente si destreggiano bene sia con lo shuffle che con l’honky tonk più viscerale. Inoltre, e questa è un’altra caratteristica che li accomuna, i due posseggono uno spiccato senso del humor che traspare anche nelle interviste. “It’s in the Texas constitution that if we do an album, there has to be at least one song that mentions Texas,” esordiscono spesso introducendo Nobody’s Ever Down In Texas, accattivante western swing che paga un doveroso tributo alla figura di Bob Wills. Anche le voci, incredibili, si compensano. Simili e nello stesso tempo diverse, accompagnano l’ascoltatore in un universo fatto di sbornie da smaltire (Hangover Ago) e improbabili situazioni sentimentali. Il cd si chiude con Sittin And Thinkin’ About You, ultimo colpo di genio umoristico/musicale di questi due ragazzacci che ringiovaniscono ogni anno che passa. Se conoscete qualcuno che va affermando che non vi è più country music in giro fategli ascoltare questo Dale & Ray. (Gianluca Sitta)