Il country singer di Ada, Oklahoma è uno dei più interessanti protagonisti dell’attuale scena di Nashville. Cinque album all’attivo sono un buon bagaglio musicale, solidamente radicato nelle sonorità country ma aperto anche ad influenze pop-rock che comunque non sviliscono un suono che mette d’accordo tradizionalisti e non. “Austin”, “Ol’ Red”, “Asphalt Cowboy”, “The Baby”, “Some Beach” e “The Last Country Song” sono solo alcuni dei momenti topici di una carriera lungi dall’aver esaurito la propria carica ispirativa. “Startin’ Fires” non aggiunge nulla a quanto già dimostrato, grazie ad una voce di grande espressività e a una intelligente scelta del materiale da interpretare, ma conferma l’accorato approccio ad un suono che a Nashville rischia di diventare ‘di nicchia’.
Una manciata di ottime canzoni fanno di questo album un prodotto a cui accostarsi senza problemi se amate artisti come George Strait o Craig Morgan. “Green” apre la selezione e subito si candida ad essere una delle più ispirate e divertenti, con un testo assolutamente intrigante (…I got a John Deere in my barn/Igot a garden in my yard full of corn and peas and beans/I got a guitar I play unplugged/I got a homegrown girl I love/And when the summertime hits, we skinny dip in the stream/I was green before green was the thing…), “100 Miles” è una splendida ballata nostalgica che tocca nel profondo mentre “Never Lovin’ You” fà il verso ai grandi outlaws e mostra Blake Shelton in grandissima forma vocale. Proseguendo tra i momenti più significativi di un disco che cresce ascolto dopo ascolto troviamo “Country Strong” che è perfetta da ascoltare in macchina per le sue inflessioni country-rock e “Home Sweet Home”, un ennesimo azzeccato quadretto di vita di provincia tra strade di terra battuta e campi di grano. Bella è anche “Here I Am”, ballata firmata a quattro mani da Blake e da Dean Dillon, così come interessanti sono anche il singolo “I Don’t Care” e il duetto con Miranda Lambert (compositivo e vocale) di “Bare Skin Rug”, un altro colpo di classe di un eccellente musicista.